ALERTA AL CONSUMIDOR: Inflador de Bolsa de Aire Prohibido de Origen Chino Causa la Muerte de una Undécima Persona en los Estados Unidos
Fatalidades han sido reportadas en los modelos Chevrolet Equinox, Chevrolet Malibu y Hyundai Sonata
La Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras (NHTSA) ha tenido conocimiento de una muerte adicional causada por la rotura de un inflador de bolsa de aire de repuesto defectuoso de fabricación china, lo que eleva a 11 el número total de fatalidades a nivel nacional relacionadas con estos infladores y es la primera ocurrida con una unidad instalada en un Chevrolet Equinox.
Las 10 muertes y las tres lesiones graves anteriores ocurrieron en vehículos Chevrolet Malibu y Hyundai Sonata. Todos los incidentes tuvieron lugar en vehículos cuyos infladores originales de la bolsa de aire frontal del lado del conductor habían sido reemplazados por un inflador defectuoso, y probablemente importado de forma ilegal, marcado con el identificador DTN60DB. Esta última fatalidad ocurrió el 27 de agosto en Dallas, en un Equinox modelo 2018 y, al igual que en los casos anteriores, en un choque que no debería haber sido fatal.
NHTSA insta a los propietarios de vehículos usados que hayan sufrido un choque con despliegue de bolsas de aire después de 2020 a que hagan inspeccionar sus vehículos. La agencia prohibió la importación y venta de estos infladores marcados con el identificador DTN60DB a principios de este año; se trata de la primera prohibición emitida por NHTSA en más de dos décadas.
La decisión final (en inglés) de NHTSA concluyó que estos infladores representan un riesgo de lesiones graves o muerte para los conductores y pasajeros. En lugar de inflar la bolsa de aire durante un choque para proteger al conductor, estos infladores explotan y proyectan grandes fragmentos metálicos hacia el pecho, el cuello, los ojos y el rostro de los conductores. Aquí se pueden ver fotos de un inflador DTN60DB y de las tapas de los infladores; asimismo, hay más información disponible en el expediente de investigación de NHTSA en línea (en inglés).
Información para los Propietarios de Vehículos Usados:
NHTSA insta a los propietarios y compradores de vehículos usados a que se informen sobre el historial de su vehículo y se aseguren de que los infladores de las bolsas de aire sean genuinos. Los propietarios o compradores de vehículos que no tengan conocimiento sobre el historial de su vehículo deben obtener un informe del historial del vehículo. Si el vehículo ha sufrido un choque desde el año 2020, en el que se activaron las bolsas de aire, y no fue reparado por un concesionario oficial del fabricante, debe ser inspeccionado. Si el vehículo ha sufrido un choque previamente en el que se activaron las bolsas de aire, debe ser inspeccionado de inmediato por un mecánico de confianza para garantizar que el inflador de la bolsa de aire sea un repuesto legítimo, equivalente al original.
Si se descubre que el vehículo tiene uno de estos infladores, no debe conducirse hasta que se reemplace con piezas genuinas.
Si el propietario tiene un vehículo con uno de estos infladores que están bajo investigación, debe comunicarse con su oficina local del FBI (en inglés) para denunciarlo, o bien presentar una denuncia en línea ante el Centro Nacional de Coordinación de Derechos de Propiedad Intelectual (en inglés).
Los propietarios también pueden comunicarse con NHTSA en línea (en inglés) o llamar a la línea directa de seguridad vehicular de la agencia al 888-327-4236, de lunes a viernes, de 8:00 a.m. a 8:00 p.m., hora del este, y pedir hablar con un agente que hable español.