Las prácticas seguras de manejo y la cooperación de todos los usuarios de la carretera ayudan a reducir el número de fatalidades y lesiones en las carreteras del país. Por eso es especialmente importante que los automovilistas entiendan los desafíos de seguridad que enfrentan los motociclistas, como el tamaño y la visibilidad de sus motocicletas, así como las prácticas comunes de manejo de las mismas como los cambios de velocidad y el abrise paso zigzagueando, para saber cómo anticiparse y responder a ellos. Al aumentar la conciencia de los automovilistas, todos estarán más seguros compartiendo la carretera.

Manejar una motocicleta, sentir la emoción de cruzar la carretera abierta y el desafío de controlar la motocicleta puede ser muy divertido; pero también puede ser peligroso. En el total de millas de vehículos recorridas en 2023, los motociclistas tuvieron aproximadamente 28 veces más probabilidades que los ocupantes de vehículos de pasajeros de morir en un choque automovilístico y 5 veces más probabilidades de resultar lesionados. El motociclismo seguro requiere de equilibrio, coordinación y, sobre todo, buen juicio. 

Obtenga la Licencia Correcta

Manejar un vehículo y montar en motocicleta requieren habilidades y conocimientos diferentes. Aunque las regulaciones de licencias de motocicletas varían, todos los estados requieren un endoso de licencia de motocicleta para complementar la licencia de conducir de su vehículo. En la mayoría de los estados, para recibir el endoso adecuado, tendrá que pasar exámenes escritos y de habilidades de manejo de motocicleta, administrados por la agencia de licencias de su estado. Algunos estados requieren que tome un curso de educación para motociclistas patrocinado por el estado. Otros prescinden de la prueba de habilidades de manejo de motocicleta si ya ha tomado y aprobado un curso aceptado por el estado. De cualquier forma, completar un curso de educación para motociclistas es una buena manera de garantizar que tenga la instrucción y experiencia correcta para montar en motocicleta. Póngase en contacto con la administración de vehículos de motor de su estado para encontrar el curso de capacitación de motociclistas más cercano.

Practique Manejar Su Motocicleta

Debido a que las motocicletas varían en su forma de manejo y capacidad de respuesta, asegúrese de tomarse el tiempo para acostumbrarse a la sensación de una motocicleta nueva o desconocida, montándola primero en un área controlada. Una vez que se sienta cómodo con su motocicleta, puede conducirla en la carretera. Asegúrese también de saber cómo manejar su motocicleta en variadas condiciones (por ejemplo, inclemencias del tiempo, al enfrentarse con peligros como carreteras resbaladizas, baches y escombros en la carretera).

Asegúrese de que su Motocicleta Sea Segura

Antes de cada viaje, debe verificar la presión de las llantas y la profundidad de las bandas de rodaje, los frenos de mano y pie, los faros y los indicadores de señal y los niveles de fluidos. También debe revisar debajo de la motocicleta, por si hubiera signos de fugas de aceite o gas. Si transporta carga, debe asegurar y equilibrar la carga en la motocicleta y ajustar la suspensión y la presión de las llantas para acomodar el peso adicional. Si lleva un pasajero, se debe montar en motocicleta después de que el motor haya arrancado; debe sentarse lo más adelante posible y debe mantener ambos pies en los reposapiés en todo momento, incluso cuando la motocicleta está detenida. Recuérdele a su pasajero que mantenga sus piernas y pies alejados del silenciador. Dígale a su pasajero que se agarre firmemente a su cintura, cadera o cinturón; que mantenga el movimiento al mínimo y que se incline al mismo tiempo y en la misma dirección que usted. No permita que su pasajero se baje de la motocicleta hasta que usted le diga que es seguro hacerlo.

Si alguna vez se encuentra en un choque grave de motocicleta, la mejor alternativa que tiene para proteger su cabeza es usar un casco apropiado, que cumpla con la Norma Federal de Seguridad para Vehículos de Motor (FMVSS) del Departamento de Transporte de los Estados Unidos (DOT) No. 218. Busque el símbolo DOT en la parte posterior externa del casco. Esa es la manera en que el fabricante certifica que el casco cumple con el estándar de DOT. Un casco certificado también tendrá una etiqueta interna permanente que identifica al fabricante y brinda información sobre su cuidado y uso. Las etiquetas Snell y ANSI ubicadas dentro del casco también muestran que cumple con los estándares de estas organizaciones privadas sin fines de lucro. Obtenga más información sobre cómo elegir el casco correcto (en inglés).

Sus brazos y sus piernas deben estar completamente cubiertos cuando maneja una motocicleta, preferiblemente con prendas de cuero o jeans gruesos. Además de proporcionar protección en un choque, el equipo de protección también le ayuda a prevenir la deshidratación. Las botas o los zapatos deben ser lo suficientemente altos como para cubrir los tobillos, mientras que los guantes permiten un mejor agarre y ayudan a proteger sus manos en caso de un choque. Llevar ropa de colores brillantes con material reflectante lo hará más visible para otros conductores de vehículos.

Maneje de Manera Responsable

Los motociclistas experimentados conocen las leyes de tráfico locales y no se arriesgan. Obedezca los semáforos, señales y las marcas viales; viaje con el flujo del tráfico, deje suficiente espacio entre su motocicleta y otros vehículos, y siempre señale y verifique si hay vehículos detrás suyo antes de cambiar de carril. Recuerde manejar de manera defensiva. La mayoría de los choques de motocicleta que involucran varios vehículos se producen cuando otros conductores simplemente no vieron al motociclista. Proceda con precaución en las intersecciones y ceda el paso a los peatones y a los otros vehículos según corresponda. Puede aumentar su visibilidad aplicando materiales reflectantes a su motocicleta y manteniendo encendidos los faros en todo momento, incluso usando las luces altas durante el día.

No Consuma Alcohol ni Drogas

El alcohol y las drogas, incluyendo algunas medicinas recetadas por un médico, afectan negativamente su juicio, coordinación, equilibrio, control del acelerador y la capacidad de cambiar de marcha. Estas sustancias también afectan tu estado de alerta y reducen tu tiempo de reacción. Incluso cuando está completamente alerta, es imposible predecir qué harán otros vehículos o peatones. Por lo tanto, asegúrese de no tener alcohol ni drogas en tu sistema cuando se suba a su motocicleta.  

Más Información (en inglés)

• Choose the Right Motorcycle Helmet (Elige el Casco Correcto Antes de Llegar a la Carretera)
• Traffic Safety Facts (Datos de Seguridad Vial)